OOSTENDE, 30 juni 2025 – Ostend-Bruges Airport heeft de prestigieuze TIACA Corporate Sustainability Award 2025 in de wacht gesleept, een internationale erkenning voor toonaangevende duurzaamheidsinitiatieven binnen de luchtvrachtsector. De luchthaven werd bekroond voor haar vernieuwende biOSTdiversity-project, een uniek initiatief dat natuurbehoud naadloos combineert met cruciale luchtvaartveiligheid.
“Deze award benadrukt niet alleen het succes van biOSTdiversity, maar ook onze bredere, langdurige inzet voor duurzaamheid,” stelt CEO Nathan De Valck. “We bewijzen hiermee dat duurzaamheid niet uitsluitend is voorbehouden aan grote internationale luchthavens; ook regionale luchthavens kunnen een significant verschil maken.”
BiOSTdiversity: Natuur en Veiligheid Hand in Hand
Het biOSTdiversity-programma is voortgekomen uit ideeën van het eigen personeel en heeft gestalte gekregen op een ongebruikte graspiste van 22 hectare. Dit ruime terrein, strategisch gelegen op veilige afstand van de actieve vliegoperaties, wordt getransformeerd tot een bloeiende biodiversiteitszone en een veilige haven voor inheemse vogels, roofvogels en kleine zoogdieren.
Verspreid over het gebied zijn reeds vijftig hoge palen geplaatst, die dienen als ideale uitkijk- en rustplekken voor roofvogels zoals torenvalken en buizerds. Daarnaast zet het project zich actief in voor de bescherming van bedreigde soorten, waaronder de grutto, wulp, scholekster en de zeldzame kamsalamander.
Dichter bij de actieve start- en landingsbaan hanteert de luchthaven een strikt ‘kort-grasbeleid’, aangevuld met diervriendelijke afschrikmethoden zoals geluidssignalen. Deze aanpak ontmoedigt de aanwezigheid van vogels op kritieke locaties en leidt ze effectief naar veiligere zones. “Sinds de start van biOSTdiversity is het aantal ‘birdstrikes’ merkbaar gedaald,” benadrukt Nathan De Valck. “Dat toont duidelijk aan dat onze duurzame aanpak van wildbeheer werkt.”
Een Brede Duurzaamheidsvisie
Het biodiversiteitsprogramma is slechts één onderdeel van het omvangrijke duurzaamheidsbeleid van Ostend-Bruges Airport. “We tonen aan dat duurzaamheid niet exclusief is voor grote internationale luchthavens. Ook regionale luchthavens kunnen een verschil maken,” zegt De Valck. “Door bewuste keuzes, lokale samenwerking en sterke partnerschappen laten we zien wat een regionale luchthaven allemaal kan realiseren. We hopen daarmee ook anderen te inspireren.”
Een cruciaal element in de verduurzaming van de luchthaven is het nieuwe zonnepark, ontwikkeld in samenwerking met EnergyVision. Dit ambitieuze project wordt het grootste zonnepark van West-Vlaanderen en het op één na grootste van heel België. Het park zal jaarlijks meer dan 37.000 MWh groene stroom leveren. De eerste 10.000 MWh is inmiddels operationeel en aangesloten op het elektriciteitsnet, wat een directe impact heeft op de energiebehoefte van de luchthaven en haar CO₂-uitstoot aanzienlijk vermindert. Via het burgerplatform ‘Stroom van ’t zeetje’ wordt overtollige stroom bovendien aangeboden aan omwonenden, wat zowel ecologische als maatschappelijke meerwaarde creëert.
De opgewekte zonne-energie ondersteunt ook de verdere elektrificatie van de luchthavenactiviteiten. Zowel de luchthaven zelf als haar partners werken volop aan de overstap naar een volledig elektrisch wagenpark. De eerste elektrische voertuigen en laadpunten zijn al in gebruik. Tegen het einde van dit jaar zal maar liefst 35% van het eigen wagenpark elektrisch zijn.
Efficiëntie en CO₂-reductie
Recente infrastructuurvernieuwingen onderstrepen de toewijding van Ostend-Bruges Airport aan efficiënt grondstoffengebruik. In 2024 werd de start- en landingsbaan volledig gerenoveerd, waarbij een indrukwekkende 50% van de bestaande verharding werd hergebruikt. Tegelijkertijd werd de volledige baanverlichting vervangen door energiezuinige LED-systemen. Eerder werden de drie vliegtuigplatformen en de passagiersterminal al voorzien van LED-verlichting.
In lijn met de klimaatdoelstellingen van moederbedrijf EGIS, is ook een nieuw verwarmingssysteem geïnstalleerd. Dit heeft geresulteerd in een significante 20% minder gasverbruik, een besparing van 128 ton CO₂ per jaar, en een halvering van het elektriciteitsverbruik voor verwarming, ventilatie en koeling.
Ostend-Bruges Airport neemt ook actief deel aan het Airport Carbon Accreditation-programma van ACI Europe en volgt de ambitieuze klimaatdoelstellingen van EGIS. De luchthaven streeft naar een CO₂-reductie van 30% tegen 2030 en heeft de ambitie om uiterlijk in 2050 net zero te bereiken. Daarnaast werkt de luchthaven nauw samen met luchtvaartpartners om duurzamere vluchtoperaties te stimuleren, zoals de inzet van TUI fly op stillere en brandstofefficiëntere toestellen zoals de Boeing 737 MAX. “Ook onze logistieke vastgoedpartner Versluys Logistics gebruikt bij de bouw van de nieuwe cargo-warehouses duurzame materialen en richt zich op de duurzaamheid van haar gebouwen,” voegt de nieuwe CEO toe.
Deze internationale erkenning bevestigt de positie van Ostend-Bruges Airport als een voorloper in duurzaamheid, en toont aan dat innovatieve milieupraktijken hand in hand kunnen gaan met operationele efficiëntie en veiligheid.