ANTWERPEN, 2025 – Op Antwerp Airport heeft vandaag een baanbrekende vlucht plaatsgevonden die de weg effent voor een duurzamere toekomst van de luchtvaart. Voor het eerst in de Benelux steeg een vliegtuig op met Swift 100R, een revolutionaire loodvrije vliegtuigbrandstof. Deze primeur, een samenwerking tussen Styl Aviation, EuroPilot Center, Check Six en Antwerp Airport, markeert een belangrijke stap in de reductie van de ecologische voetafdruk van de General Aviation.
Swift 100R is het resultaat van jarenlang intensief onderzoek door het Amerikaanse bedrijf Swift Fuels. De brandstof is specifiek ontwikkeld als milieuvriendelijk alternatief voor Avgas 100LL, een licht loodhoudende brandstof die momenteel nog wijdverspreid is in de algemene luchtvaart. Veel kleinere vliegtuigen zijn afhankelijk van Avgas, een hoog-octaan benzine die essentieel is voor motoren met een hoger vermogen. Grotere commerciële toestellen, zoals lijnvliegtuigen en zakenjets, gebruiken daarentegen Jet A-1, een kerosinevariant.
Antwerp Airport loopt voorop in de transitie naar duurzamere brandstoffen. Het gebruik van Avgas 100LL is op de luchthaven beperkt tot maximaal 1.000 vliegbewegingen per jaar. Vanaf begin juni schakelen Antwerp Airport en brandstofleverancier BP bovendien over op UL91, een andere loodvrije variant. Echter, niet alle vliegtuigen zijn compatibel met UL91, wat Swift 100R tot een cruciaal alternatief maakt voor de toekomst.
De Voordelen van Swift 100R: Schoner en Hernieuwbaar
Wat maakt Swift 100R zo veelbelovend? De brandstof levert vergelijkbare prestaties als Avgas 100LL, maar het cruciale verschil is de afwezigheid van lood. Bovendien bestaat Swift 100R voor 10% uit hernieuwbare grondstoffen, waaronder gebruikte oliën, biomassa en dierlijke vetten. Momenteel is de brandstof al gecertificeerd voor specifieke vliegtuigtypes, waaronder de populaire Cessna 172S en 172R. Dit opent de deur voor een bredere adoptie zodra verdere certificeringen worden verkregen.
Eric Dumas, CEO van Antwerp Airport, benadrukt het belang van deze ontwikkeling: “Als regionale luchthaven zet Antwerp Airport sterk in op innovatie en duurzame ontwikkeling binnen de luchtvaart. Bovendien zijn we een belangrijke opleidingshub voor piloten in België. Dat EuroPilot Center – met thuisbasis op onze luchthaven – als eerste in de Benelux overstapt op deze nieuwe, duurzamere brandstof is dan ook bijzonder betekenisvol. Deze vlucht toont aan dat de overgang naar duurzamere luchtvaarttechnologieën haalbaar is, mits de juiste samenwerking tussen overheid, producenten en gebruikers. We zijn trots om samen met onze partners deze belangrijke stap binnen de General Aviation te zetten.”
Sven Schepers, Managing Director van Check Six, voegt toe: “De luchtvaartsector is al geruime tijd bezig met de ontwikkeling van toekomstige vervangers voor Avgas 100LL. Terzelfdertijd is luchtvaart een van de veiligste manieren van vervoer en dit is enkel omdat alle technologieën, inclusief brandstoffen, uitvoerig getest worden. De vlucht van vandaag is belangrijk gezien het de eerste vlucht in de Benelux is die uitgevoerd wordt op deze recent goedgekeurde brandstof.”
De samenwerking is essentieel voor verdere vooruitgang. Michael De Vestel & Pierre Hoebeke van Styl Aviation Management bevestigen: “Styl Aviation werkt samen met Check Six en Swift Fuels om de certificatie van Swift 100R voor meer types vliegtuigen en motoren te versnellen. Deze samenwerking is cruciaal om de transitie naar duurzame brandstoffen binnen de General Aviation verder mogelijk te maken.”
Deze eerste vlucht met Swift 100R op Antwerp Airport is een tastbaar bewijs van de inzet van de Belgische luchtvaartsector om te innoveren en een groenere toekomst na te streven. Het markeert het begin van een veelbelovende verschuiving weg van loodhoudende brandstoffen, met positieve gevolgen voor zowel het milieu als de operationele veiligheid.